김태우 국민의힘 강서구청장 후보(가운데)가 11일 이철규 사무총장과 대화하고 있다. 김종호 기자

서울 강서구청장 보궐선거 개표가 한창이던 11일 밤,민주당개표초반부터환호성김태우캠프엔적막가득했다 김태우 국민의힘 후보 선거사무실은 적막이 가득했다. 김 후보는 몇몇 지지자와 대화한 뒤 모습을 감췄고, 김기현 대표와 윤재옥 원내대표, 박대출 정책위의장 등 당 3역은 아예 나오지 않았다. 지도부 인사는 “구청장 보궐선거인데 지도부가 함께 개표 결과를 볼 일이 있겠나. 오히려 국정감사 준비에 집중할 것”이라고 했다. 당 안팎에선 “완패를 예감한 지도부가 카메라 앞에 나서길 꺼렸기 때문”이라는 말이 나왔다.

김 후보의 완패로 ‘김기현 지도부’엔 ‘빨간불’이 켜졌다. 내년 총선을 앞두고 수도권 민심을 일부나마 확인할 수 있는 선거에서 예상보다 큰 격차로 패배했기 때문이다. 여권 관계자는 “안철수 의원이나 나경원 전 의원 등 중량감 있는 인사가 대거 투입됐는데도 완패했다는 점이 지도부엔 뼈아플 것”이라고 했다.

진교훈 민주당 강서구청장 후보(오른쪽 두번째)가 11일 김기현 국민의힘 대표 이재명 민주당 대표 당 최고위원들과 개표를 보고 있다. 김종호 기자